Le frein de langue court, communément appelé « langue attachée », est une situation qui peut inquiéter les parents, notamment lorsqu’ils constatent des difficultés d’allaitement chez leur bébé ou, plus tard, certaines difficultés liées aux mouvements de la langue ou à la parole.

Il existe cependant plusieurs formes de frein de langue, qui diffèrent selon son emplacement et selon le degré de limitation des mouvements de la langue.

Dans cet article, Dr Najlae El Boulifi, chirurgienne pédiatrique à Casablanca, vous explique les principaux types de frein de langue, leurs manifestations et les possibilités de prise en charge.

Qu’est-ce que le frein de langue ?

Le frein de langue est un tissu qui relie la partie inférieure de la langue au plancher de la bouche.

On parle de frein de langue court ou restrictif lorsque ce tissu est trop court, trop épais ou trop tendu et limite les mouvements de la langue à des degrés variables.

Cette limitation peut avoir des conséquences sur l’allaitement chez le nourrisson et, selon les situations, sur certaines fonctions de la langue comme la parole, la mastication ou l’hygiène buccale.

Les manifestations varient selon le type et le degré du frein de langue.

Quels sont les différents types de frein de langue ?

On distingue principalement plusieurs formes de frein de langue :

1. Le frein de langue antérieur

Le frein de langue antérieur est l’une des formes les plus facilement visibles.

Le frein est situé près de l’extrémité de la langue et peut être observé plus facilement lorsque le bébé pleure ou tente de relever sa langue.

Selon son degré, il peut entraîner des difficultés lors de l’allaitement et rendre la prise du sein plus difficile.

La mère peut également ressentir des douleurs pendant l’allaitement en raison d’une mauvaise prise du sein.

Plus tard, une limitation importante des mouvements de la langue peut également avoir des répercussions sur certains sons nécessitant une élévation de la langue.

2. Le frein de langue postérieur

Le frein de langue postérieur est beaucoup moins visible que le frein antérieur.

Le frein est situé plus profondément, sous la muqueuse, et peut donc passer inaperçu lors d’un simple examen visuel.

Les manifestations peuvent notamment être une fatigue importante du bébé pendant les tétées, des difficultés d’allaitement ou des difficultés à prendre correctement du poids.

Le diagnostic nécessite alors un examen précis de la mobilité et de la fonction de la langue par un professionnel expérimenté.

3. Le frein de langue partiel

Dans cette forme, les mouvements de la langue ne sont pas complètement bloqués mais restent limités à différents degrés.

L’enfant peut parfois effectuer certains mouvements normalement alors que d’autres mouvements sont plus difficiles.

Les manifestations sont variables d’un enfant à l’autre. Certains enfants peuvent allaiter sans difficulté importante, tandis que d’autres peuvent présenter des problèmes plus discrets ou apparaissant progressivement.

4. Le frein de langue complet

Le frein de langue complet correspond à une forme plus sévère dans laquelle la langue est fortement attachée au plancher buccal.

Les mouvements de la langue sont alors nettement limités.

Les difficultés peuvent apparaître très tôt, notamment lors de l’allaitement et de la prise correcte du sein.

Lorsque la situation persiste et entraîne une limitation fonctionnelle importante, des difficultés peuvent également apparaître plus tard au niveau de la parole, de la mastication ou de certaines fonctions de la langue.

Est-ce que le frein de langue disparaît avec le temps ?

Dans la majorité des cas, le frein lui-même ne disparaît pas spontanément.

Avec la croissance de l’enfant et le développement de la cavité buccale, son impact fonctionnel peut toutefois évoluer chez certains enfants.

La prise en charge dépend donc principalement du degré de limitation des mouvements de la langue et des symptômes présentés par l’enfant.

Quand une section du frein de langue peut-elle être nécessaire ?

Une frénotomie ou une frénectomie peut être envisagée lorsque le frein entraîne une gêne fonctionnelle réelle, notamment :

• des difficultés importantes d’allaitement ;
• une mauvaise prise du sein ;
• une fatigue du bébé pendant les tétées ;
• des difficultés de prise de poids ;
• une limitation importante des mouvements de la langue ;
• certaines difficultés de parole liées à la restriction des mouvements de la langue.

Après l’examen de l’enfant, le chirurgien pédiatrique détermine si une intervention est indiquée ou si une autre prise en charge peut être proposée.

Comment se déroule la chirurgie du frein de langue ?

La section du frein de langue est généralement un geste chirurgical simple. La technique utilisée dépend notamment de l’âge de l’enfant, du type de frein et de son degré de restriction.

La prise en charge comprend généralement :

• Un examen précis de la mobilité de la langue.
• Une évaluation des difficultés présentées par l’enfant.
• Une préparation et une désinfection de la zone.
• Une anesthésie adaptée à l’âge et à la situation de l’enfant.
• Une exposition soigneuse du frein.
• La section du frein à l’aide de la technique chirurgicale adaptée.
• La maîtrise du saignement, généralement limité.
• Les conseils nécessaires pour les soins et le suivi après l’intervention.

Selon la situation, le laser peut également être utilisé comme technique de section du frein.

La chirurgie du frein de langue est-elle sûre ?

La section du frein de langue est considérée comme une intervention simple lorsqu’elle est réalisée après une évaluation adaptée de l’enfant et par un professionnel expérimenté.

La prise en charge est adaptée à l’âge de l’enfant, au type de frein et à son degré de restriction.

Questions fréquentes sur le frein de langue

Quels sont les degrés du frein de langue ?

Le degré du frein de langue dépend de l’importance de la restriction des mouvements de la langue.

Il existe des formes légères permettant une mobilité presque normale et des formes plus importantes limitant nettement les mouvements de la langue.

Quel est le meilleur âge pour traiter un frein de langue ?

Il n’existe pas un âge unique adapté à tous les enfants.

Le moment du traitement dépend du type de frein et surtout des difficultés rencontrées.

En cas de difficultés importantes d’allaitement, une prise en charge précoce peut être indiquée. Pour les problèmes liés à la parole, une évaluation adaptée à l’âge et au développement du langage de l’enfant est nécessaire.

Le frein de langue entraîne-t-il toujours des problèmes de parole ?

Non.

Les conséquences varient selon les enfants et dépendent notamment du degré de limitation des mouvements de la langue.

Tous les freins de langue nécessitent-ils une intervention chirurgicale ?

La nécessité d’une intervention dépend du type de frein, de son degré de restriction et surtout des difficultés fonctionnelles présentées par l’enfant.

Une évaluation individuelle permet de déterminer la prise en charge la plus adaptée.

Peut-on découvrir un frein de langue à un âge plus avancé ?

Oui.

Certaines formes, notamment postérieures ou partielles, peuvent être moins évidentes chez le nourrisson et être découvertes plus tard, notamment lorsqu’apparaissent des difficultés liées aux mouvements de la langue, à la parole ou à la mastication.

Quand consulter un chirurgien pédiatrique ?

Si votre enfant présente des difficultés d’allaitement, une limitation des mouvements de la langue ou des difficultés fonctionnelles pouvant être liées à un frein de langue, un examen médical permet d’identifier le type de frein et son degré de restriction et de déterminer la prise en charge la plus adaptée.

Dr Najlae El Boulifi
Chirurgienne pédiatrique – Casablanca